微软发言人称：“为了在正式发布XP SP3前进一步得到消费者的更多反馈，我们扩展了发布候选版的测试范围”。
过去数月来测试者对微软SP3软件的多个版本进行了测试。本月7日，微软向15000名测试者发布了新的RC2版进行测试，当时微软表示将不进行XP操作系统最新服务包的公众测试。
XP系统的最新服务包SP3是微软发布六年之久的操作系统最终的主要升级软件。这次发布的公众测试是微软第二次向所有 XP用户提供的最新服务包的测试机会。去年12月，微软向公众发布了SP3 RC版进行测试。
尽管微软没有提供今年前半年发布SP3软件的具体时间表，但Vista第一个服务包的的发布模式可能是XP最新服务包未来发布的信号。今年一月十一日微软发布了Vista SP1发布候选升级版，二天后微软网站显示能够进行公众下载，二十二天后微软发布了服务包的RTM代码（发布给制造商）。
微软的SP1服务包代码发布到制造商数天前才公布了升级版发布信息，可能同时暗示了XP SP3软件将提前完成而不是延迟，周二微软在它的网站公布了XP SP3第一个版本的发布信息。
微软表示，SP3 RC2软件将在公司的下载中心网站被公布。
一旦SP3发货，今年六月30日将是Windows XP 操作系统下一个重要的里程碑，届时最流行的计算机操作系统将离开转售和零售商使用的售货目录。
